Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir (PLTN) atau Nuclear Power Plant adalah jenis pembangkit yang berasal dari energi nuklir. Energi nuklir tercipta ketika atom-atom uranium terpecah dalam proses, fisi nuklir. Dalam proses ini, terjadi pembelahan nukleus atom menjadi beberapa bagian yang lebih kecil, yang kemudian melepaskan sejumlah besar energi dalam bentuk panas.
Kelebihan PLTN
Berikut beberapa kelebihan Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir:
1. Bebas Karbon
Pembangkit listrik seperti air dan uap yang berbahan bakar fosil yang melepaskan karbondioksida dan menjadi salah satu faktor penyebab global warming. Berbeda dengan pembangkit listrik tenaga nuklir yang tidak menghasilkan karbondioksida. Walaupun demikian, pembangkit listrik tenaga nuklir juga masih menyumbang pencemaran namun tidak separah PLTA dan PLTU.
2. Menghasilkan Daya yang Tinggi
Pembangkit listrik tenaga nuklir menghasilkan tingkat energi yang tinggi dibandingkan dengan sebagian besar sumber daya (terutama energi terbarukan), yang membuatnya menjadi penyedia beban listrik dasar yang besar. “Beban Listrik Dasar” merupakan tingkat permintaan energi minimum pada jaringan listrik dalam rentang waktu tertentu.
Nuklir memiliki potensi untuk menjadi sumber listrik baseload dengan output tinggi. Selain itu, nuklir adalah kandidat utama untuk menggantikan sumber listrik baseload saat ini yang berkontribusi secara signifikan terhadap polusi udara, seperti pembangkit listrik tenaga batu bara besar.
3. Dapat Diperbarui
Tingkat produksi serta aksesibilitas energi nuklir yang konstan mebuat energi terbarukan ini dapat dihandalkan. Kestabilitasan Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir dalam menghasilkan output daya yang lebih tinggi dari pembangkit lainnya menjadikan energi nuklir sebaga sumber yang reliable sebagai baseload listrik untuk jaringan listrik.
4. Biaya Operasional yang Cenderung Rendah
Tenaga nuklir merupakan salah satu energi yang relatif paling hemat biaya dan dapat diandalkan dibandingkan dengan sumber-sumber lainnya. Selain biaya awal konstruksi, biaya pembangkitan listrik lebih murah dan lebih berkelanjutan dari bentuk energi lain.
Selain itu, tenaga nuklir memiliki risiko inflasi biaya yang lebih kecil dari sumber tenaga lain yang mengalami fluktuasi dari waktu ke waktu.
Kekurangan PLTN
Berikut beberapa kekurangan PLTN:
1. Modal yang Tinggi
Salah satu komponen yang penting dalam Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir adalah reaktor. Reaktor memerlukan tingkat kemanan yang tinggi mengingat perangkat ini merupakan perangkat kompleks sehingga memerlukan biaya yang tinggi.
2. Limbah Nuklir
Permasalahan mengenai lembah nuklir merupakan persoalan yang kompleks. Limbah nuklir adalah produk sampingan yang berbahaya dari pembangkit listrik tenaga nuklir. Limbah nuklir sendiri bersifat radioaktif, menjadikannya ancaman bagi lingkungan dan kesehatan. Juga untuk menangani limbah nuklir dengan benar membutuhkan kehati-hatian serta teknologi yang mumpuni.
Alasan inilah yang membuat pemerintah menggelontarkan anggaran yang lumayan besar untuk memproses dan membuang bahan bakar nuklir yang sudah tidak terpakai dengan aman.
3. Uranium Tidak Dapat Diperbaharui
Meskipun energi nuklir merupakan sumber tenaga yang “bersih”, namun secara teknis energi nuklir tidak dapat diperbaharui. Teknologi nuklir saat ini bergantung pada bijih uranium sebagai bahan bakar, yang jumlahnya terbatas di kerak bumi.
Semakin lama kita mengandalkan tenaga nuklir (dan khususnya bijih uranium), semakin menipis sumber daya uranium di bumi, yang akan meningkatkan biaya untuk mengekstraknya, dan juga memberikan dampak negatif terhadap lingkungan dari penambangan dan pengolahan uranium.
4. Malfungsi Dapat Menyebabkan Kerugian yang Besar
Ledakan nuklir terjadi ketika reaktor nuklir menghasilkan panas melebihi jumlah panas yang ditransfer oleh sistem pendingin dimana hal ini menyebabkan sistem melebihi titik lelehnya.
Jika hal ini terjadi, uap radioaktif panas dapat keluar, yang dapat menyebabkan reaktor nuklir meleleh sepenuhnya dan terbakar, sekaligus melepaskan bahan radioaktif berbahaya ke lingkungan.
Hal ini merupakan worst scenario yang mungkin terjadi. Namun tidak perlu khawatir, karena Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir telah mempersiapkan berbagai langkah keamanan untuk mencegah terjadinya ledakan.
sumber: solarindustri
